真夏の宮古島｜照り付ける太陽と、どこまでも青い海（前編）

宮古空港に着いてクルマを借りて、まず向かったのは下地島（しもじじま）。
宮古島からおとなり伊良部島まで、フェリーで向かいます。
（※ 2015年に、宮古島と伊良部島は橋で結ばれました。）
伊良部島からほぼ陸続きのような下地島には、もうひとつの空港があり、ここは航空会社のパイロット訓練所になっているのです。

滑走路の北側。
真っ青な南国の海に、空港の誘導灯が伸びています。

この日は、全日空が訓練中。
Boeing-787が、タッチアンドゴーを繰り返します。
訓練は毎日行われているわけではないので、事前に予定を確認して臨みました。
もし南風の場合はこちらに向かって下りてくるので、より一層迫力のあるヒコーキショーとなったはずですが、それでも、一度は現地で観てみたかった光景を目の当たりにして、大満足でした。


伊良部島と下地島の境目あたり、佐和田の浜。
遠浅の海に、大きな岩が転がっているという珍しい海岸です。

これらの岩は、昔の津波で運ばれたものだそうです。

下地島空港の滑走路、先ほどとは反対の南端側から。
今度はプロペラ機が訓練中。

伊良部島、戸口の浜というあたり。
ここも、砂の白さが格別ですね。

牧山展望台からの眺め。
緑と青のコントラストも鮮やか。

これは2007年の写真ですが、いまなら、海上を貫く伊良部大橋が見られます。